René Meulmeester zet traditie voort met eigen twist
Door Gonnie Brinkhof
De nieuwe gitaar voor het eerste optreden met je band, het drumstel voor een vette solo, de langgewenste piano om die mooie sonate zelf te kunnen spelen, de versterker die je altijd al wilde kopen; de beste plek om dit allemaal te doen is dichterbij dan je denkt. Sinds René Meulmeester de Sommer Music Store aan de Gorc*mse Appeldijk opende kun je deze wensen, zelfs tijdens een middagje winkelen in het centrum, makkelijk vervullen. Meulmeester borduurt daarmee voort op de lange ervaring van de familie Sommer.
Sinds Wilhelm Sommer in 1919 een piano- en orgelwinkel opende aan de Hoogstraat is Gorinchem nooit meer zonder een Sommerwinkel geweest. De locaties mochten veranderen, één ding bleef steeds hetzelfde: de expertise en service zorgden ervoor dat iedere muziekliefhebber Sommer wist te vinden. Menig Gorcumer heeft er bijvoorbeeld zijn eerste singeltje gekocht. De laatste locatie van Sommer Piano’s en Vleugels was op het bedrijventerrein in Gorinchem-Oost. Toen bleek dat de familie Sommer de nadruk op een andere bezigheid wilde leggen, kwam René Meulmeester in beeld. De uit Rotterdam afkomstige gitaarbouwer had zijn plekje in de muziekwereld al veroverd met zijn gitaaratelier. Zijn eigen merken Otentic en Leroi staan inmiddels goed bekend bij zowel amateurmuzikanten als professionals. Ook de Spandau Ballet coverband Steal waar hij deel van uit maakt, is in de muziekscene niet onopgemerkt gebleven. René was toe aan een volgende stap: zijn kennis en jarenlange ervaring inzetten in een eigen muziekzaak. Door de samenvoeging van de twee bedrijven ontstond Sommer Music Store.
Sommer Music Store is gevestigd aan de Appeldijk, midden in het historische centrum van Gorinchem. De smalle, lange ruimte (ideaal voor de presentatie van zijn muziekinstrumentenaanbod zal René later uitleggen) is sfeervol ingericht: met gitaren aan de muur (elektrisch en akoestisch), vleugels en (digitale) piano’s, percussie- en druminstrumenten, banjo’s en mandolines, allemaal van bekende merken en een keur aan accessoires. Want René wil graag een ruime keuze aanbieden. Zelf speelt hij vanaf zijn negende gitaar en maakte hij van het bouwen van gitaren zijn beroep. Gitaren, daar hoef je hem niets over te vertellen, dat is zijn leven. ‘Ik ben altijd op zoek naar nieuwe dingen’, vertelt hij. ‘Er zijn veel meer leuke merken dan die paar waar iedereen op speelt’. Daarvoor struint hij de hele wereld af en kwam hij uit bij het Engelse Shergold. Shergold was in de jaren 70 een populaire elektrische gitaar, die door vele professionals bespeeld werd, zoals bijvoorbeeld door de gitaristen van de band Genesis. Begin jaren 80 verdween het merk maar onlangs werd de productie weer opgepakt. Patrick James Eggle, een van de beste gitaarbouwers van dit moment, kreeg van distributeur Barnes en Mullens de opdracht om een nieuwe Shergold te bouwen. De beste materialen worden daarbij gebruikt; de hals van massief palissanderhout en een mahonie body. De houtsoort maakt namelijk het geluid van de gitaar. ‘Een snaarinstrument moet het hebben van de resonantie van het hout; het hout trilt, de inhoud van de kast versterkt het (bij akoestische gitaren)’, legt René uit. Daarnaast is de constructie van belang en de kwaliteit van de elektronica. De prijs van
de Shergold past binnen de filosofie van René Meulmeester dat er onder de 1000 euro een goede gitaar te krijgen moet zijn. Voorlopig is Sommer Music Store de enige zaak in Nederland waar dit merk verkrijgbaar is.
Niet alleen de gitaar, ook de piano staat centraal bij Sommer Music Store. René heeft op dit gebied ook alle kennis in huis. En hij kan altijd terugvallen op de kennis van Hans Sommer, die een adviserende functie heeft.
De gitaar is een populair instrument, merkt René in zijn winkel. ‘Een gitaar heeft een lage instap, je kunt er al snel een liedje op spelen en samen met anderen muziek maken’, legt hij uit. Naast de elektrische gitaren verkoopt Sommer Music Store een keur aan akoestische gitaren, banjo’s en andere bluegrass-instrumenten. René werkt ook veel samen met docenten uit het (voortgezet) onderwijs, die tijdens de muzieklessen hun leerlingen stimuleren om muziek te maken. De gitaarbouwer houdt zijn kennis en ervaring en zijn liefde voor de gitaar duidelijk niet voor zichzelf. Hij deelt deze bijvoorbeeld ook in zijn (technische) blogs die verschijnen op www.sommermusicstore.nl. Hij repareert en restaureert gitaren, achter in zijn zaak aan de Appeldijk. Daarnaast organiseert hij maandelijks mini-concerten, aanvankelijk in de winkel zelf, sinds de corona-beperkingen in de bunker aan de Vijfde Uitgang. Onder de naam Acoustic Heart Sessions nodigt hij bekende en minder bekende maar zeker alleen virtuoze gitaristen en pianisten uit voor een klein concert. Deze uitvoeringen zijn in trek, zeker in een tijd dat grote live muziekconcerten niet plaatsvinden. Geheel coronaproof en met de hulp van een aantal vrijwilligers laat Sommer Music Store zo de muziekliefhebber
een uurtje genieten. ‘Ik vraag 15 euro entree en dat geld gaat rechtstreeks naar de artiest’, benadrukt René. ‘De muzikanten hebben het momenteel moeilijk genoeg’.
Musicerend Gorinchem mag blij zijn met een winkel als Sommer Music Store in het winkelbestand. Met een naam die verwijst naar een lange traditie en een nieuwe eigenaar die enthousiast en vol passie doet wat hij het liefst doet: bezig zijn met muziek en de instrumenten die nodig zijn om muziek te maken. Aan de enthousiaste klanten te merken met succes.
Sommer Music Store, Appeldijk 11, 4201 AE Gorinchem
Tel: 0183-631707. www.sommermusicstore.nl/ info@sommermusicstore.nl
Openingstijden: maandag en dinsdag op afspraak, woensdag tot en met
zaterdag: van 10 tot 17.30 uur, koopzondagen van 12 tot 17 uur.
—
Rene Meulmeester
Sommer Music Store
Appeldijk 11
4201AE GORINCHEM
0183 631 707 | 06 15 87 79 24
sommermusicstore.nl
**
Tijdens de Lockdown t/m 19-01-2021:
–Zijn we open voor reparaties en customizing
–Brengen we je online bestelling langs binnen 10km van de winkel zonder verzendkosten
–Verzenden we in heel nederland zonder verzendkosten boven de 35 euro
foto Jaap Tempelman
